1915 год. Два романтически настроенных молодых человека вступают в ряды австралийских вооруженных сил. После ускоренной подготовки в `учебке`, затерянной в песках близ древнеегипетских пирамид, приятелей отправляют в полк, который ведёт боевые действия против турецкой армии. Друзья ещё не знают, что им предстоит принять участие в битве при Галлиполи — одном из самых кровавых сражений Первой мировой войны.
Питер Уир спокойно и неторопливо рассказывает историю о дружбе: большую часть фильма мы видим отнюдь не доблестные военные сражения, а вполне себе мирную жизнь ребят в тылу. Тем страшнее осознавать, что напыщенные генералы-аристократы воспринимают ещё не нюхавших жизни добровольцев как пушечное мясо.