Фильм Пола Томаса Андерсона о притяжении и странной привязанности, случившимися между двумя равно потерянными людьми.
Демобилизованный моряк не может найти себе места в послевоенной Америке. Он живёт импульсивно и тяжело, меняя одну работу за другой, пока случай не сталкивает его с Ланкастером Доддом — харизматичным лидером нового религиозного культа, который уверенно говорит о природе человека и обещает последователям внутреннюю трансформацию.
К удивлению приверженцев модного учения, их гуру делает агрессивного маргинала своим ближайшим помощником.