В вымышленной местности Зубровка расположен некогда знаменитый отель «Гранд Будапешт». Молодой портье по имени Зеро учится ремеслу у легендарного консьержа — месье Густава, благодаря которому оказывается втянут в захватывающее детективное приключение, борьбу за огромное состояние богатой семьи на фоне драматических изменений в Европе между двумя мировыми войнами.
Андерсон использовал сложную повествовательную технику, создавая сюжет-шкатулку, сюжет-матрешку. Он вообще любит мелкие детали и обилие характеров и действий, но тут он «мельчит» еще и на уровне структуры: перед нами роман, в то же самое время это воспоминания одного из героев, и этого же героя мы видим уже постаревшим. Фильм-зрелище, фильм-праздник, для которого дизайнеры костюмов и декораций расстарались на славу.
К слову, основные музыкальные темы на балалайках, в том числе и тему титров, исполнил Государственный академический русский народный ансамбль «Россия» имени Л. Г. Зыкиной.