Фильм Горькие слёзы Петры фон Кант режиссёра Райнер Вернер Фассбиндер почти полностью разворачивается в квартире успешной модельерши, чей контроль над домом и работой начинает разрушаться, когда она влюбляется в более молодую женщину. То, что начинается как флирт, превращается в борьбу за внимание, статус, подчинение и эмоциональную зависимость. Фильм остаётся в пределах этой комнаты, позволяя каждому жесту, паузе и изменению позы обрести вес.
Маргит Карстенсен придаёт Петре одновременно надменность и тревогу, а Ханна Шигулла и Ирм Херманндополняют любовный треугольник, построенный на желании, унижении и служении. Фассбиндер пришёл в кино из театра — это чувствуется в мизансцене и повторениях, — однако камера превращает пространство комнаты в нечто более жёсткое и обнажённое. В результате это не столько история любви, сколько анатомия власти, тщеславия и эмоциональной зависимости.