ერთ-ერთი მთავარი ფილმი კინოს ისტორიაში.
შიკარურ მამულში კვდება გაზეთების მაგნატი, რომელმაც სიკვდილის წინ ამოილაპარაკა იდუმალი სიტყვა — "rosebud" („ვარდის კვირტი“). მაგნატის სიკვდილი საზოგადოებაში დიდ რეზონანსს იწვევს, და ჟურნალისტების ჯგუფი იწყებს გამოძიებას: ვინ იყო ის სინამდვილეში? რა გამოიარა ამ ხანგრძლივი, წარმატებებითა და წარუმატებლობებით სავსე ცხოვრების განმავლობაში? და ბოლოს — რას ნიშნავს "rosebud"?
რა არის „მოქალაქე კეინი“?
ეს არ არის მხოლოდ მწარე სატირა მედია-ბიზნესზე და დიდ კაპიტალზე.
ეს არ არის მხოლოდ პასკვილი „ყვითელ“ ჟურნალისტიკაზე.
ეს არ არის მხოლოდ დაუნდობელი ანალიზი წინასამხედრო ამერიკული საზოგადოების მდგომარეობაზე.
და ეს არ არის მხოლოდ ფილოსოფიური განსჯა იმაზე, რას იძლევა და რას ართმევს ადამიანს ძალაუფლება.
ეს არის ფილმი იმაზე, რომ ადამიანი (ნებისმიერი ადამიანი) ისეთივე გაუგებარი და ამოუცნობია, როგორც თავად სიტყვა "rosebud". გაიგო სიტყვარისეული მნიშვნელობა — არ ნიშნავს გაიგო მისი სიღრმე.
შეუდარებელია და აუხსნელია არა მხოლოდ მოქალაქე კეინი, არამედ მისი ავტორი — რეჟისორი, რომელმაც გადაიღო ათამდე შედევრი, მაგრამ ასე ვერცერთმა მათგანმა ვერ გადაუსწრო მის სადებიუტო ნამუშევარს.
ფილმი დაჯილდოვდა ოსკარით საუკეთესო ორიგინალური სცენარისთვის.